我从旧书柜翻出一页泛黄课本，鼻翼还记得粉笔味。表面密密麻麻的格子，实则藏着无数性情各异的角色——元素表i对我而言不是抽象表格，而是一群有脾气、有来路的邻居。顺手在便签上写下氢、锂、钠，像在列采购清单，可随即想到他们遇水后激烈放热，脑海立刻浮出实验室里腾起的白烟与惊呼声。
午后阳光偏西，坐在厨房小桌旁，听见水壶发出呼噜声，我想起在元素表i第一列里面，人类对活泼金属的情绪复杂：需要它们，却又怕失控。那份矛盾在我做饭时会突然冒头。盐罐被我标记“NaCl”，每撒一把我都会想，若是没有氯的禁锢，钠会怎样胡闹？母亲曾笑我“食谱里别念化学式”，可我就爱这种把生活和实验交织的戏码。
翻看第二周期，碳在我的城市里无处不在——咖啡豆、铅笔芯、地铁里的填缝胶。我常把元素表i当地图，从C开始一路向右，氮和氧像两个室友，一个内向稳重，一个热爱社交。夜深许多人在氧气里做梦，只有少数人意识到氮正守在窗外，沉默却必要。写作至此，我忍不住提及磷，那些年我在田间采访农户，看到肥料袋上P2O5的数字，想起白磷燃烧的幽冥光，便产生一种玄妙的敬畏：原来夜里照亮稻穗的月光和战场上令人胆寒的火线，根源竟在同一个元素的不同形态。
高中实验课的记忆有点戏剧化。我们分组研究稀有气体，分配到氖的我带着兴奋去旧电子市场淘灯管。夜里回宿舍插上电源，霓虹那种稍显俗气的艳红刺穿黑暗，那一刻我突然理解元素表i并非静止的刻板印刷，而是一座随时点亮的城市。氩、氪、氙默默在侧，像隐士，藏在凛冽玻璃瓶里等待被点名。我甚至在笔记本上画过一只“氙猫”，想象它会不会在极夜中发光，陪我写论文。
再说铁。仓库保安老刘曾在闲聊时摊开手掌，指着厚茧告诉我年轻时修铁路的辛酸。他说铁轨一热就像弹簧，拧得人手腕发麻。我脑内马上自动检索元素表i第八族的特性：过渡金属，磁性，钉子和桥梁的骨架。老刘对铁有感情，我也有，只不过我的铁是在屏幕里的化学数据表，冷冰冰；他的铁则在盛夏晒得烫手。听完他故事，我第一次觉得自己所谓“掌握知识”太轻巧，若不用身体和情感去碰触，就难以真正理解。
我对稀土元素的亲近，源自一次贵州苗寨的短途旅行。村里孩子拿着廉价耳机，音质沙哑却依旧跳跃。导游随口提到，耳机里的磁体含有钕。我忽然想到元素表i下方那排看似被遗忘的镧系元素，其实支撑了现代声场、硬盘甚至电动车。我当即在旅行日记里写：“钕是隐藏在山谷里的吼声，听不见，却无法忽视。”回城后翻资料，一头扎进稀土政策和环境代价的讨论，越发觉得这张表像一面镜子，映照人类欲望的扩张与自我约束的一再失衡。
写到此刻，天色已暗。我抬眼看窗外高楼上闪烁的广告屏，灯光里必然有大量硅的贡献。从半导体到玻璃杯，硅总在边角处出现，像沉默的工程师，按部就班地搭建网络。我自嘲式地说，若不是元素表i给予我思考的骨架，如何在信息洪流里保持一点点理性？然而硅的故事也不全是科技礼赞。骨干企业抢沙、开矿的报道时常浮现，我知道每片晶圆背后都牵动了生态。
有时候我喜欢把表格里那些已经熟悉的符号重新排列，写一段“意识流诗”自娱：Ba—Sr—Ca，像山脉渐次推向平原；Cu—Ag—Au，则像夜市摊位上闪亮的头饰。我的朋友笑着说这太玄，但我相信元素表i能溶解人类社会的琐事：争吵、和解、劳作、冒险，都能找到对应的化学影子。每个符号都是情绪的触发器，铬的色彩、汞的流动、硫的刺鼻，都在提醒我世界的多样和复杂。
回到书桌，写字台上摆着一块石英。我曾在戈壁徒步时捡到它，透明里夹着微小气泡。握在掌心，我想到硅和氧那牢不可破的四面体架构，想到火山冷却后的沉默，想到元素表i静静存放的能量。那趟徒步让我明白，人类对元素的认知并不只是实验室的白大褂，而是所有汗水、伤痕、笑声堆叠出的经验。
夜深了，我在word文档里按下保存，命名为“元素表i随感”。这些文字并非学术论文，更像对年少自己的一封信：别忘了当初第一次背诵元素周期表时眼里闪烁的光。如今我们身处充斥数据和算法的时代，轻易就被机械答案淹没，但我依旧相信，只有保持那份对元素的好奇和体感，人类才会记得自己与宇宙之间的微妙连结。下一次，当你面对一杯冒热气的茶、一段咔哒作响的电梯链条或一张发票的浅黄，请想起元素表i，或许某个符号正在向你眨眼。
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